Prosječan životni vijek stanovnika Evrope nikada nije bio veći – danas se kreće između 79 i 81 godine.
Ipak, uz duži život dolazi i duži period proveden na poslu.
Prema podacima Eurostata, prosječni radni vijek u Evropskoj uniji iznosi 37,2 godine, što je za 2,4 godine više nego prije deceniju.
Razlike među državama su značajne. Na jednom kraju ljestvice nalazi se Rumunija sa prosjekom od 32,7 godina rada, dok je na vrhu Island, gdje radni vijek traje impresivnih 46,3 godine. Od članica EU, prednjači Nizozemska sa 43,8 godina, a prate je Švedska (43), Danska (42,5), Norveška (41,2) i Finska (39,8).
Posebno se izdvajaju nordijske zemlje, gdje se, uprkos dugom radnom vijeku, ulaže u kvalitet radnog vremena, prenosi Bankar me. Tako je Island, iako prvi po dužini radnog vijeka, skratio radnu sedmicu sa 40 na 36 sati, bez smanjenja plata. Uz fleksibilno radno vrijeme i mogućnost rada od kuće, ova mjera je, prema pisanju Guardiana, povećala produktivnost i zadovoljstvo zaposlenih.
U poređenju, u Turskoj prosjek radnih godina iznosi 30,2, dok u većini zapadnoevropskih država radni vijek prelazi 40 godina.